Por Karen Londoño Muriel y Ana Isabel Rivera Posada
Mucho temor había de que el día amaneciera como había sido el fin de semana, lluvioso. Sin embargo, el sol mostró su cara desde muy temprano, permitió que los 540 silleteros bajaran de Santa Elena con un delicioso y brillante clima y soñaran con poder desfilar con un escenario despejado y azul.
Pero ‘el de arriba’ planeaba otra cosa y a la 1:10, cuando se realizaba el juzgamiento para escoger los ganadores del Desfile de Silleteros por categoría, un fuerte aguacero hizo pensar lo peor y muchas de las silletas se mojaron, lo cual es demasiado inconveniente porque al absorber el agua se ponen doblemente pesadas.
Sin embargo, a las 2:40 de la tarde de este domingo 10 de agosto, cuando empezó a desfilar el Ganador Absoluto, ya la lluvia se había disipado. Más adelante, antes de llegar a Plaza Mayor, el agua volvió a arreciar, pero esto no opacó la alegría de los silleteros y espectadores ni las coloridas flores.
En esta versión 68 del Desfile de Silleteros participaron 540 silleteros, de los cuales el 70% fueron mujeres. Fueron 70 finalistas en total, 10 por categoría y un Ganador Absoluto, que resultó ser Juan Pablo Sánchez Martínez, oriundo de la Vereda San Ignacio, con una silleta de la Categoría Emblemática.
El orgullo de heredar una tradición familiar y homenajear a la familia
Entre los 540 silleteros del desfile, uno quedó haciendo falta, Juan Ernesto Ortiz Grajales, el Ganador Absoluto del año 2024 y quien ha desfilado por más de 30 años. Esta vez no preparó las flores, no armó la silleta ni recorrió las calles de Medellín con sus amigos y colegas y en su lugar una figura más joven, su hijo, se paraba orgulloso al lado de la creación que debió ser suya. Juan Ernesto sigue hospitalizado desde hace unos dos meses y Jonathan Ortiz Zapata, su hijo de 24 años, fue el encargado de recibir el legado y ocupar el lugar de su padre de manera anticipada.
Aunque creció entre silletas y desfiló algunas veces en el Desfile Infantil de Silleteritos de Santa Elena, Jonathan, este médico veterinario aún no pensaba en salir a desfilar, pero admite que “es todo un orgullo hacerlo para representar a mi papá, esto es algo que se tiene en la sangre”.
Pero no fue el único ausente, su madre, Luz Dary Zapata, también silletera, en esta ocasión se quedó acompañando a Juan Ernesto a ver el desfile por televisión, lo que obligó a Juan Esteban, su otro hijo, a cubrir su puesto en el desfile.
Así, mientras Juan Ernesto y su esposa enfrentan los difíciles momentos que trae consigo la enfermedad y de paso el trago amargo de no poder desfilar, sus dos hijos, Jonathan y Juan Esteban, con amor, respeto y un sentimiento que es indescriptible, elaboraron sus silletas, las cargaron y recorrieron las calles de Medellín para homenajear a quienes no solo les dieron la vida, sino que les transmitieron la tradición y el valor de ser silletero.
Los ganadores del Desfile de 2025
Este año la Administración Distrital destinó $336 millones para la renovación del vestuario de los participantes y como gesto de solidaridad, ellos portaron un listón negro en homenaje a las víctimas de la emergencia climática.
Estos fueron los ganadores:
- Ganador Absoluto y Categoría Monumental: Juan Pablo Sánchez Martínez.
Juan Pablo Sánchez Martínez, Ganador Absoluto del Desfile de Silleteros 2025, en compañía de la primera dama de Medellín, Margarita María Gómez Marín; el alcalde Federico Gutiérrez y el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón. - Tradicional: Carolina Londoño Sánchez.
La ganadora de la Categoría Tradicional, Carolina Londoño Sánchez, con el embajador de Estados Unidos en Colombia, John McNamara. - Emblemática: Diego Antonio Londoño Londoño.
Diego Antonio Londoño Londoño, ganador de la Categoría Emblemática. 
Cuando estaba esperando el veredicto de su categoría, la Emblemática, Diego Londoño Londoño no pudo ocultar sus lágrimas. Lloró de agradecimiento y por los que ya no están y que todavía duelen. - Artística: Laura Marcela Atehortúa Londoño.
Ganadora Categoría Artística, Laura Marcela Atehortúa Londoño. - Infantil: Daniel Vásquez Rivera.
Ganador de la Categoría Infantil, Daniel Vásquez Rivera, con el papá, alcalde, primera dama y gobernador, además de Juana, una de las desfilantes con capacidades neurodiversas de este año. - Junior: Sebastián Quintero Flórez.
Sebastián Quintero Flórez, ganador de la Categoría Junior. - Comercial (Área Metropolitana): Mateo Londoño Ospina.
Mateo Londoño Ospina, ganador con la silleta Comercial. 
Silleta del Área Metropolitana, ganadora en la Categoría Comercial. 
Los gallardetes, objetos preciados en la casa de cualquier silletero. 
Isabel Cristina Londoño Grajales. Su silleta, una Emblemática, una de las más llamativas y con mensaje más poderoso. 
Cuarta y quinta generación de la familia de uno de los fundadores del Desfile de Silleteros, David Sánchez Jurado. Ellos son Juan Sebastián Sánchez y su hija Guadalupe Sánchez. 
Mariana Ríos Grajales, Categoría Junior. 
Oscar Atehortúa Concha, con la foto de su padre Oscar Atehortúa Ríos, fallecido. 
Mientras esperaban el veredicto para el Ganador Absoluto, los cuatro silleteros participantes con los nervios a flor de piel. De izquierda a derecha, las silletas Emblemática, Monumental, Tradicional y Artística. 
Las pioneras, muy ‘pinchadas’ en carro antiguo.
